§ 22. Тектоническое строение и рельеф России

КАК ФОРМИРУЕТСЯ ТЕКТОНИЧЕСКАЯ ОСНОВА? ЖИЗНЕННЫЙ ЦИКЛ СКЛАДЧАТЫХ ОБЛАСТЕЙ

Строение и вековые перемещения земной коры изучает наука тектоника (от греческого слова tektonike — «строительное искусство»). Поверхность нашей планеты состоит из двух контрастных типов тектонических структур: устойчивых, малоподвижных платформ и относительно подвижных складчатых областей, приуроченных к границам литосферных плит. Складчатые зоны живут сложной жизнью, проходя стадии «молодости», «зрелости» и «старости», чтобы спустя сотни миллионов лет превратиться в несокрушимое основание новых платформ.

Эволюция складчатой области включает три главных этапа:

1. Прогибание и накопление осадков: в зонах соударения или растяжения литосферных плит край земной коры прогибается и опускается глубоко под уровень Океана. Формируются глубоководные желоба и морские прогибы, куда с суши сносятся колоссальные массы песка, глины и ила. Прогибание сопровождается раскалыванием коры глубинными трещинами, подводными извержениями вулканов и внедрением раскаленной магмы. Накапливающиеся осадки под действием жара недр переплавляются и превращаются в твердые метаморфические породы;
2. Горообразование и сжатие в складки: при встречном движении литосферных плит размягченные горные породы испытывают гигантское боковое сжатие. Они сминаются в пластичные складки и выталкиваются вверх. Сначала над морскими волнами встают цепочки вулканических островов, а затем из океанических глубин поднимаются высочайшие складчатые горные хребты;
3. Разрушение и выравнивание: как только горы поднялись, в действие вступают внешние (экзогенные) силы: выветривание, морозное растрескивание, ледники и горные реки. За десятки миллионов лет высокие пики стачиваются, долины расширяются, и горная страна превращается в холмистую волнистую равнину (пенеплен).

Если спустя сотни миллионов лет на месте разрушенных гор вновь пробуждаются горообразовательные движения, жесткая, ранее смятая толща пород уже не способна гнуться в складки. Она раскалывается гигантскими глубинными разломами на колоссальные каменные блоки. Одни глыбы вздымаются вверх (образуя горстовые хребты), другие проседают вниз (формируя глубокие впадины-грабены, такие как котловина озера Байкал). Так рождаются возрожденные складчато-глыбовые горы (к ним относятся горы Южной Сибири: Алтай, Саяны, хребты Забайкалья, а также древний Урал). Со временем тектонические толчки затухают, и территория переходит в вековую платформенную стадию.

КАКИЕ ПЛАТФОРМЫ ДРЕВНИЕ, А КАКИЕ — МОЛОДЫЕ? ДВУХЪЯРУСНОЕ СТРОЕНИЕ ПЛАТФОРМ

Платформы — это наиболее древние, обширные и жесткие участки материковой земной коры, служащие устойчивыми ядрами континентов. Платформы обладают характерным двухъярусным строением:

• Нижний ярус (кристаллический фундамент): основание платформы, сложенное древнейшими магматическими (граниты) и метаморфическими (гнейсы, кристаллические сланцы) породами. Фундамент смят в крутые складки и прошит застывшими жилами магмы — это следы бурного докембрийского горообразования;
• Верхний ярус (осадочный чехол): толща относительно молодых осадочных пород (песчаники, глины, известняки, каменная соль), залегающих спокойно, горизонтальными или полого наклонными пластами. Чехол накопился в эпохи, когда платформа медленно опускалась под уровень древних мелководных морей.

По возрасту кристаллического фундамента платформы подразделяются на две группы:

• Древние платформы: их кристаллический фундамент сформировался в глубочайшей древности — в архейскую и протерозойскую эры (более 1,5–2 млрд лет назад). В теле Евразии к древним платформам относятся Восточно-Европейская (Русская) и Сибирская платформы;
• Молодые платформы (плиты): их складчатый фундамент сформировался значительно позже — в палеозойскую или раннемезозойскую эпохи складчатости (герцинской или каледонской). Ярчайшие примеры молодых платформ в России — Западно-Сибирская плита, Скифская плита (в степях Предкавказья) и Печорская плита.

В строении любой платформы четко выделяются две морфологические структуры:

• Щит — обширный участок платформы, где кристаллический фундамент приподнят и выходит прямо на дневную поверхность, будучи совершенно лишен осадочного чехла (в России это Балтийский щит в Карелии и на Кольском полуострове, а также Анабарский и Алданский щиты на Сибирской платформе). В районах щитов разрабатываются богатейшие рудные месторождения (железо, медь, никель, апатиты);
• Плита — участок платформы, где складчатый фундамент опущен на глубину от нескольких сотен метров до 10–12 км и надежно укрыт мощным слоем осадочного чехла. В осадочном чехле плит сосредоточены колоссальные запасы горючих ископаемых: природного газа, нефти и угля (Западная Сибирь, Волго-Уральская нефтегазоносная область).

КАК РЕЛЬЕФ РОССИИ СВЯЗАН С ТЕКТОНИЧЕСКИМ СТРОЕНИЕМ?

Между внутренним тектоническим каркасом и внешним обликом поверхности Земли действует строгий фундаментальный закон: крупные формы рельефа напрямую соответствуют определенным тектоническим структурам:

• Платформам (и древним, и молодым) всегда соответствуют равнины: древней Восточно-Европейской платформе соответствует всхолмленная Русская равнина; древней Сибирской платформе — приподнятое Среднесибирское плосколье; а молодой Западно-Сибирской плите — плоская, заболоченная Западно-Сибирская низменность;
• Складчатым областям всегда соответствуют горы: чем моложе эпоха складчатости, тем выше и острее горные цепи. Самые высокие и бурные горы России — Большой Кавказ (с высшей точкой страны — горой Эльбрус, 5642 м) и хребты Камчатки — сформировались в молодую кайнозойскую (альпийскую) складчатость. Более древние горы (Урал, Алтай, Саяны) подверглись многократному разрушению и повторному возрождению, став средневысотными глыбовыми хребтами.

Орографический план России отчетливо разделяется великой рекой Енисей:

• К западу от Енисея преобладает равнинный рельеф: здесь раскинулись две величайшие равнины мира — Русская и Западно-Сибирская, разделенные узким барьером старых Уральских гор;
• К востоку от Енисея территория резко приподнята: здесь возвышается древнее Среднесибирское плоскогорье, окруженное с юга и востока грандиозным горным поясом (хребты Прибайкалья, Забайкалья, Становой хребет, Верхоянский хребет, хребет Черского, нагорья Чукотки и Камчатки);
• Общий уклон рельефа: поверхность всей страны в целом наклонена к северу. Именно поэтому все крупнейшие реки Сибири и севера Европы (Обь, Енисей, Лена, Печора, Колыма) несут свои могучие воды на север — в бассейн Северного Ледовитого океана.