§ 51. Великие равнины России — Восточно-Европейская и Западно-Сибирская

В КАКОМ ПРИРОДНОМ РЕГИОНЕ РЕЛЬЕФ БОЛЕЕ СЛОЖНЫЙ?

Европейская и азиатская части России представлены двумя величайшими равнинами планеты, разделенными Уральским горным хребтом: Восточно-Европейской (Русской) площадью около 3 млн км² и Западно-Сибирской площадью 2,6 млн км². Обе равнины обязаны своим равнинным рельефом тектоническим платформам, для которых характерны медленные вековые колебания земной коры. Однако возраст фундамента и история геологического развития определили разительный контраст их современного облика.

В основе Русской равнины лежит древняя докембрийская платформа. Активные горообразовательные процессы здесь завершились свыше 0,5 млрд лет назад (еще в протерозойскую эру). На протяжении сотен миллионов лет территория то опускалась ниже уровня океана, покрываясь пластами осадочных пород, то поднималась в виде невысокой суши. Окончательно большая часть равнины вышла из-под морских вод около 100 млн лет назад (в середине мелового периода), сформировав исключительно сложный, контрастный и расчлененный рельеф:

• Ледниковый север и северо-запад: облик территории сформирован древними покровными ледниками, надвигавшимися со Скандинавии. На Кольском полуострове и в Карелии (Балтийский кристаллический щит) ледник выпахивал глубокие котловины озер, полировал скалы («бараньи лбы») и вздымал Хибинские тундры (до 1200 м). При таянии ледников откладывались моренные валы и холмистые гряды (Валдайская и Смоленско-Московская возвышенности), а потоки талых вод намывали песчаные зандровые равнины (Мещёрская низменность);
• Эрозионный центр и юг: южнее границы оледенения текучие поверхностные воды создали густую овражно-балочную сеть на Среднерусской и Приволжской возвышенностях. На юго-востоке в Прикаспийской низменности господствуют песчаные гряды, барханы (эоловый рельеф) и карстовые провалы в пластах гипса и солей;
• Чередование форм: для Русской равнины типична ячеистая мозаика возвышенностей (Среднерусская, Приволжская, Валдайская, Северные Увалы, Общий Сырт, Ергени) и низменностей (Мещёрская, Окско-Донская, Причерноморская, Прикаспийская).

В противоположность Русской равнине, в основании Западно-Сибирской равнины залегает молодая эпипалеозойская плита, фундамент которой консолидировался лишь в конце палеозоя. Территория опустилась на дно мезозойского и кайнозойского морей и вышла из-под воды совсем недавно в геологическом масштабе времени — в кайнозое. На фундаменте накопился колоссальный чехол осадочных морских глин и песчаников мощностью 5–6 км. Из-за этого современный рельеф Западной Сибири поразительно плоский и монотонный: преобладают заболоченные низменности с абсолютными высотами менее 100 м, и только на юго-востоке (в предгорьях Алтая) поверхность плавно поднимается до 490 м.

Геологическое строение обусловило и специализацию минерально-сырьевой базы:

• Западная Сибирь: богатейшая в мире нефтегазоносная провинция (Самотлор, Уренгой, Ямбург), где углеводороды приурочены к мощным пористым песчаникам осадочного чехла;
• Восточно-Европейская равнина: рудные богатства вскрытого кристаллического фундамента (железные руды Курской магнитной аномалии — КМА, апатиты и нефелины Хибин), а также осадочные ископаемые: Печорский и Донецкий угольные бассейны, Волго-Уральская нефть, гигантские залежи калийных и поваренных солей в Предуралье (Соликамск).

КАКАЯ ОСОБЕННОСТЬ КЛИМАТА ПОВЛИЯЛА НА ПОЛОЖЕНИЕ ПРИРОДНЫХ ЗОН?

Обе равнины лежат в умеренном климатическом поясе (их северные окраины заходят в субарктический пояс), однако климат их кардинально различен. Уральские горы служат климаторазделом, задерживающим влажные атлантические воздушные массы. Русская равнина находится во власти умеренно континентального климата со смягчающим дыханием Атлантики, тогда как Западная Сибирь отличается высокой континентальностью.

На Русской равнине с северо-запада на юго-восток согласованно растут температуры лета и испаряемость, а количество осадков падает. Коэффициент увлажнения ($K$) закономерно снижается от избыточного ($K = 1,4$ у Балтики) через оптимальный ($K = 1$ в лесостепи) до резко засушливого ($K = 0,3$ у Каспийского моря). Это порождает классическую «эталонную» широтную зональность с простиранием полос с запада-юго-запада на восток-северо-восток:

• Темнохвойная тайга на подзолистых почвах (700–800 мм осадков);
• Смешанные хвойно-широколиственные леса на дерново-подзолистых почвах (в этой зоне лежит Москва);
• Широколиственные дубовые и липовые леса на серых лесных почвах (доходят до предгорий Урала);
• Лесостепь на границе баланса влаги и тепла ($K \approx 1$);
• Луговые и злаковые степи на непревзойденных по плодородию чернозёмах;
• Сухие степи на каштановых почвах и полупустыни Астраханской области на бурых полупустынных почвах (150–200 мм осадков в год).

За Уралом в континентальном климате Западной Сибири картина резко меняется. Зимы здесь суровее и продолжительнее (средняя температура января на широте Москвы на 8–10 °C ниже столичной!), а осадков выпадает в 1,3–1,5 раза меньше. Главное последствие возросшей континентальности — полное выклинивание зоны широколиственных лесов (дуб, клён, липа и ясень не выдерживают западносибирских морозов и за Урал не проникают).

Гигантские пространства Западной Сибири заняты темнохвойной тайгой (сибирская ель, пихта, сибирский кедр) с рекордной заболоченностью (около 50% площади покрыто болотами и торфяниками, включая знаменитые Васюганские болота). К югу тайга сменяется узкой полосой мелколиственных осиново-березовых рощ — колков, вкрапленных среди луговых степей, переходящих на юге в распаханные степи на чернозёмах и каштановых почвах.