§ 34. Австралия: путешествие от Перта до озера Эйр-Норт

Засушливые известняковые равнины и полупустынные растительные формации юго-запада и внутренних пространств Австралии.

• 1. Карстовая природа Налларбора — обширное плато, сложенное трещиноватыми известняками на побережье Большого Австралийского залива, где дождевая вода мгновенно уходит в подземные карстовые полости, из-за чего на поверхности нет рек и деревьев («нахолл» и «арбор» — «нет деревьев»).
• 2. Скрэб как биотоп — труднопроходимые заросли вечнозеленых сухолюбивых колючих кустарников (преимущественно низкорослых эвкалиптов и акаций), служащие пастбищами для овец.
• 3. Транспортное значение — через равнину Налларбор проложена трансконтинентальная железная дорога Сидней — Перт, связывающая тихоокеанское и индоокеанское побережья страны.

Крупнейшее бессточное пересыхающее соленое озеро материка, расположенное в тектоническом прогибе Центральной равнины на 16 м ниже уровня Мирового океана.

• 1. Гидрологический режим — большую часть года представляет собой безводную глинистую пустошь, скованную сухой соляной коркой толщиной до 1 м; наполняется водой лишь во время редких эпизодических дождей через пересыхающие русла криков.
• 2. Экстремальный климат — котловина озера получает всего около 125 мм осадков в год, а летняя температура воздуха регулярно превышает рубеж +40 °C в тени.
• 3. Экологическая роль — в редкие периоды паводков озеро оживает и привлекает миллионы перелетных птиц (включая пеликанов) для кратковременного гнездования.

Грандиозное природное образование у северо-восточного побережья Австралии, представляющее собой крупнейшую в мире гряду коралловых рифов и островов.

• 1. Масштаб и геометрия — гряда протяженностью свыше 2000 км в Коралловом море Тихого океана; коралловые островки чаще всего имеют форму подковы, выпуклая сторона которой обращена навстречу влажным юго-восточным пассатам.
• 2. Большая лагуна — водное пространство между берегом материка и внешним барьером рифов, надежно защищенное от штормовых океанских волн и используемое для регулярного судоходства.
• 3. Биоразнообразие — колонии сотен видов рифообразующих кораллов формируют подводные «леса», служащие средой обитания для тысяч видов пестрых рыб, морских звезд, гигантских моллюсков и черепах.

Крупнейшее на Земле скопление островов в центральной и юго-западной частях Тихого океана (около 10 тысяч островов общей площадью 1,3 млн км²).

• 1. Региональная структура — делится на Меланезию (западные крупные острова, включая Новую Гвинею с коренными жителями папуасами), Микронезию (россыпь мелких островов к северу от Меланезии) и Полинезию (огромный треугольник островов центра и востока океана от Гавайев до Новой Зеландии).
• 2. Биологическая изолированность — отсутствие наземных хищников и ядовитых змей способствовало сохранению уникальных реликтовых бескрылых птиц (киви, кагу).
• 3. Геологическое разнообразие — сочетание материковых массивов (Новая Гвинея, Новая Зеландия), щитовых вулканов (Гавайи с вулканом Мауна-Кеа общей высотой более 9000 м) и коралловых атоллов (Науру).

Высокоразвитое островное государство в юго-западной части Океании, расположенное на двух крупных островах (Северном и Южном), разделенных проливом Кука.

• 1. Географическое положение — целиком лежит в пределах умеренного климатического пояса Южного полушария, в зоне мощного западного ветрового переноса («ревущие сороковые» широты).
• 2. Природные богатства — изобилие действующих вулканов, гейзеров, грязевых котлов, горячих минеральных источников, фьордов и вечнозеленых высокогорных лугов.
• 3. Хозяйственная специализация — мировой лидер по экспорту высококачественной продукции животноводства: сливочного масла, сухого молока, сыров, баранины и тонкорунной овечьей шерсти.

Выдающийся русский учёный-гуманист, этнограф, биолог и путешественник-исследователь коренных народов Океании. Посвятил многолетние экспедиции изучению быта, культуры и антропологии папуасов Новой Гвинеи, научно доказав расовое и биологическое равноправие всех людей Земли.

• В 1871 году высадился на северо-восточном берегу острова Новая Гвинея в заливе Астролябия и провёл несколько лет среди папуасов, изучая их самобытный традиционный уклад.
• В конце XIX века досконально исследовал культуру, хозяйство, обычаи и языки коренного населения Океании, собрав бесценные естественно-научные и этнографические коллекции.
• В его честь назван исследованный им участок северо-восточного побережья острова Новая Гвинея между заливом Астролябия и полуостровом Хуон — Берег Миклухо-Маклая.

Ландшафты и хозяйственное освоение маршрута Западной Австралии:

• Побережье Индийского океана и окрестности города Перт: узкая полоса плоской прибрежной равнины и крутой уступ Западно-Австралийского плоскогорья покрыты лесами из высоких эвкалиптов, листья которых повернуты ребром к солнцу; Перт — центр развитого сельского хозяйства (пшеничные поля, фруктовые сады, виноградники, овцеводство);
• Внутренние засушливые равнины: по мере движения на восток климат становится суше, распаханные земли сменяются овечьими пастбищами с зарослями колючего кустарника — скрэба;
• Пустынные ландшафты: к северу простираются красноватые песчаные гряды Большой пустыни Виктории, а к югу — плоская известняковая равнина Налларбор; монотонность пейзажа прорезает трансконтинентальная железная дорога Сидней — Перт;
• Озеро Эйр-Норт («мёртвое сердце» Австралии): бессточная котловина на 16 м ниже уровня моря, окруженная безжизненными глинистыми участками; дно озера сковано ослепительно белой соляной коркой, а вода появляется только во время редких эпизодических дождей.

Природные контрасты маршрута через Центральную равнину к восточному побережью:

• Центральная равнина: самая низкая и плоская область Австралии; пустыни постепенно переходят в полупустыни со скрэбом и низкорослыми эвкалиптами и акациями;
• Фауна открытых просторов: гигантские кенгуру (высотой до 2 м), крупные бегающие птицы эму из рода казуаров, дикая собака динго — единственный представитель семейства псовых в дикой фауне материка;
• Сельскохозяйственные оазисы и реки: район Большого Артезианского бассейна занят обширными овечьими пастбищами; вдоль рек Дарлинг и нижнего течения Муррея в штате Новый Южный Уэльс раскинулись орошаемые сельскохозяйственные массивы;
• Большой Водораздельный хребет и саванны: слабохолмистые предгорья заняты саваннами с зонтичными акациями, влагонакапливающими бутылочными деревьями, травяными деревьями и высокими (от 3 до 7 м) конусами термитников;
• Финиш маршрута: на тихоокеанском берегу расположен Сидней — старейший и крупнейший город страны, ведущий морской порт, промышленный и финансовый центр.

Панорама восточного побережья и Большого Барьерного рифа:

• Прибрежная полоса: узкая, наиболее освоенная и населенная равнина между горами и океаном обильно увлажнена (1000–1500 мм осадков в год); крутые восточные склоны Большого Водораздельного хребта покрыты субтропическими и тропическими лесами, а на севере у мыса Йорк — субэкваториальными лесами;
• Земледелие и животноводство: зеленые пастбища используются для выпаса овец и коров, в садах и на полях возделывают зерновые культуры, фрукты, овощи и сахарный тростник;
• Большой Барьерный риф: грандиозная коралловая гряда рифов и островов длиной более 2000 км в Коралловом море; коралловые островки подковообразной формы выпуклой стороной противостоят юго-восточному пассату;
• Большая лагуна: спокойная глубоководная акватория между берегом и внешним барьером рифов защищена от океанской зыби и служит важнейшей трассой каботажного судоходства;
• Подводный мир: коралловые известковые колонии образуют разноцветные подводные лабиринты, населенные тысячами видов ярких рифовых рыб, гигантскими моллюсками и морскими звездами.

Комплексная характеристика островного мира Океании:

• Пространственный охват: колоссальное скопление из 10 000 островов общей площадью суши 1,3 млн км² в акватории Тихого океана, простирающееся от тропических широт Северного полушария до умеренного пояса Южного;
• Три историко-географические области:
• Меланезия («черные острова») — наиболее крупные западные острова: Новая Гвинея (второй по величине остров планеты после Гренландии), Соломоновы острова, Новая Каледония, Фиджи; коренное население — папуасы и меланезийцы;
• Микронезия («мелкие острова») — тысячи небольших атоллов к северу от Меланезии (Марианские, Маршалловы, Каролинские острова, Науру, Кирибати);
• Полинезия («много островов») — гигантский треугольник островов центра и востока океана (Гавайские острова, архипелаги Самоа, Тонга, острова Общества, остров Пасхи и Новая Зеландия);
• Особенности флоры и фауны: глубочайшая географическая изоляция породила высокий эндемизм; на островах не было четвероногих хищников и ядовитых змей, процветали бескрылые птицы (киви, кагу);
• Вулканизм: колоссальные щитовые вулканы Гавайев, включая высочайший вулкан планеты по абсолютному подножию — Мауна-Кеа (общая высота свыше 9000 м, из которых более 5000 м находится ниже уровня моря).

Специфика Новой Зеландии и островных государств Океании:

• Географическое положение Новой Зеландии: страна лежит на двух крупных гористых островах (Северном и Южном), разделенных проливом Кука, целиком в умеренном климатическом поясе Южного полушария в полосе «ревущих сороковых» широт;
• Природные комплексы островов: горные ландшафты с альпийскими лугами, вечнозелеными лесами, гейзерами, грязевыми вулканами и целебными термальными источниками;
• Сельскохозяйственная специализация: Новая Зеландия — мировой эталон высокопродуктивного животноводства, ведущий поставщик мяса, молока, сливочного масла, сыров и овечьей шерсти;
• Экологическая драма малых атоллов (остров Науру): остров долгие десятилетия жил за счет добычи фосфоритов, однако к началу XXI века запасы полностью истощились, превратив 4/5 территории острова в безжизненный каменистый лунный пейзаж;
• Геодезический феномен государства Кирибати: единственное государство мира, территория и морская акватория которого одновременно пересекаются линией земного экватора и 180-м меридианом.