§ 42. Северная Америка: образ материка

Четвертичные покровные и горные ледники, многократно покрывавшие северную половину Северной Америки и стаявшие около 10–12 тыс. лет назад, оставив неизгладимый след в современном рельефе материка.

• 1. Экзарация (выпахивание) — на Канадском щите ледники стесали горные породы, оставив «бараньи лбы», сглаженные гранитные скалы и тысячи глубоких тектонических котловин, заполненных ледниково-тектоническими озерами (Виннипег, Большое Медвежье, Большое Невольничье, Атабаска).
• 2. Аккумуляция (отложение) — южнее ледник оставил холмисто-моренный рельеф с колоссальным скоплением валунов, песчано-глинистых гряд и моренных равнин на территории современных Великих и Центральных равнин.
• 3. Современные реликты — покровные ледники сохранились на гигантском острове Гренландия (мощность льда до 3 км) и на островах Канадского Арктического архипелага.

климатический барьер — Могучая горная система запада Северной Америки, протянувшаяся параллельными хребтами на 9000 км от Аляски до Панамского перешейка и служащая непреодолимой орографической стеной для воздушных масс Тихого океана.

• 1. Экранирование тихоокеанских ветров — высокие хребты (Береговой, Каскадные горы, Сьерра-Невада, Скалистые горы с высочайшей точкой горой Денали — 6194 м) задерживают влажные океанические циклоны, сбрасывающие обильные осадки на узкой прибрежной полосе запада.
• 2. Эффект дождевой тени — внутренние межгорные плато (Большой Бассейн, плато Колорадо) и прилегающие Великие равнины оказываются в засушливых условиях, формируя полупустыни и сухие степи.
• 3. Орографический коридор — отсутствие поперечных горных цепей на севере и юге превращает центральную низменную часть материка в открытый желоб для беспрепятственного вторжения полярных и тропических воздушных масс.

Главная отличительная черта климата Северной Америки, выражающаяся в преимущественном движении воздушных масс не по широтам (с запада на восток), а вдоль меридианов (с севера на юг и с юга на север).

• 1. Причина явления — меридиональное простирание Кордильер на западе и разрушенных Аппалачей на востоке оставляет равнины Центра и Юга незащищенными от арктического дыхания севера и тропического зноя юга.
• 2. Погодные контрасты — глубокие вторжения ледяного арктического воздуха зимой вызывают заморозки и снегопады даже на побережье Мексиканского залива и во Флориде, а летние вторжения тропического воздуха приносят изнуряющую жару на север Канады.
• 3. Формирование смерчей (торнадо) — столкновение холодных сухих арктических и теплых влажных тропических масс над Центральными и Великими равнинами порождает гигантские вихри разрушительной силы с ураганными скоростями ветра (так называемая «Аллея торнадо»).

Уникальная гидрографическая черта Северной Америки, обладающей максимальной долей озерной площади среди всех континентов Земли.

• 1. Великие Американские озёра — крупнейший пресноводный резервуар планеты (Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри, Онтарио); озеро Верхнее (82 тыс. км²) является вторым по площади озером мира после Каспия, а Гурон (60 тыс. км²) — четвертым.
• 2. Ледниково-тектоническое происхождение — большинство озерных котловин на севере континента образовались в древних тектонических разломах фундамента платформы, углубленных и перепаханных движением ледников.
• 3. Бессточные и реликтовые водоёмы — в аридном Большом Бассейне расположено бессточное Большое Солёное озеро (остаток древнего ледникового озера Бонневиль), чья площадь и сверхвысокая солёность (от 137 до 300 ‰) резко колеблются по сезонам.

Анализ географического положения материка:

• Полушария и координаты: Северная Америка целиком лежит в Северном и Западном полушариях;
• Трехокеанское окружение: омывается водами Северного Ледовитого, Атлантического и Тихого океанов;
• Островная суша: почти 1/6 территории (свыше 3,9 млн км²) приходится на острова, включая крупнейший остров планеты Гренландию и Канадский Арктический архипелаг;
• Береговая линия: чрезвычайно изрезана древними ледниками, заливами (Гудзонов, Мексиканский) и проливами, уступая по сложности рисунка берегов лишь Евразии;
• Широтная асимметрия: в отличие от сужающейся к югу формы Южной Америки, Северная Америка наиболее широка в умеренных и субарктических широтах, что определяет преобладание умеренно-холодных ландшафтов.

Тектоническая обусловленность рельефа:

• Древняя платформа и щит: в основе восточной и центральной частей лежит древняя Северо-Американская платформа; на северо-востоке кристаллический фундамент выходит на поверхность в виде Канадского щита со сглаженными ледником скалами;
• Осадочный чехол плит: плиты платформы перекрыты мощным чехлом осадочных пород, формирующим плоские и волнистые Центральные равнины и ступенчатые Великие равнины, богатые углем, нефтью и газом;
• Кордильеры на западе: гигантский горный пояс складчатых областей (мезозойской складчатости на востоке и кайнозойской на западе), где продолжается активный тектогенез, землетрясения и вулканизм в составе Тихоокеанского огненного кольца;
• Древние Аппалачи: на востоке расположены палеозойские складчато-глыбовые невысокие горы, сильно разрушенные эрозией.

Климатическая специфика континента:

• Широтный диапазон: материк пересекают шесть климатических поясов (от арктического до субэкваториального), без повторения, так как экватор континент не пересекает;
• Меридиональная циркуляция: горные барьеры Кордильер и Аппалачей блокируют широтный перенос океанического воздуха, открывая свободный сквозной меридиональный «коридор» с севера на юг;
• Асимметрия границ климатических поясов: границы поясов и природных зон отклоняются к юго-востоку из-за холодного ледяного Гудзонова залива и холодного Лабрадорского течения, оттесняющего тундру к югу до широты Воронежа и Курска (52° с. ш.);
• Частые торнадо: динамическое столкновение полярных и тропических воздушных масс рождает разрушительные вихри смерчей.

Природные взаимосвязи материка:

• Богатство внутренних вод: обильные осадки и ледниковый рельеф сформировали крупнейшую в мире систему Великих озер и третью по длине речную систему планеты Миссисипи — Миссури;
• Горные каньоны и водопады: тектонический подъем Кордильер позволил бурным рекам пропилить Большой каньон реки Колорадо и создать грандиозные водопады Йосемити (727 м) и Ниагарский;
• Субмеридиональный разворот природных зон: к югу от Великих озер из-за сухости внутренних равнин и барьера Кордильер природные зоны меняют направление на 90°, вытягиваясь не с запада на восток, а с севера на юг вдоль подножий гор.

Анализ географической номенклатуры:

• Объекты параграфа: мыс Мерчисон, мыс Марьято, мыс Принца Уэльского, мыс Сент-Чарльз; Гренландия, Большие Антильские острова, Канадский Арктический архипелаг; Гудзонов залив, Мексиканский залив; река Миссисипи, Миссури, Колорадо; озера Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри, Онтарио, Большое Солёное, Виннипег; горы Кордильеры (пик Денали), Аппалачи;
• Объект в честь русского мореплавателя: Берингов пролив (а также Берингово море), названный в честь великого капитан-командора Витуса Беринга, исследовавшего северо-западные берега Америки и пролив между Азией и Америкой во время Первой и Второй Камчатских экспедиций.

Комплексное описание географического положения:

• Положение на градусной сетке: континент полностью расположен в Северном и Западном полушариях, протянувшись от полярных широт (мыс Мерчисон на 71°50′ с. ш.) до тропических широт Центральной Америки (мыс Марьято на 7°12′ с. ш.); крайняя западная точка — мыс Принца Уэльского (168°00′ з. д.), восточная — мыс Сент-Чарльз (55°40′ з. д.);
• Океаны и моря: омывается Тихим океаном с запада, Атлантическим с востока и Северным Ледовитым с севера;
• Отношение к соседним материкам: узкий Берингов пролив отделяет ее от Евразии, а узкий рукотворный Панамский канал — от Южной Америки;
• Площадь: около 20,4 млн км² (с островами — 24,3 млн км²), занимая 3-е место среди материков Земли.

Три ключевые орографические черты континента:

• Трехчастное продольное строение: на западе — высокий мощный горный пояс Кордильер, в центре — обширные равнины (Центральные и Великие), на востоке — невысокие разрушенные горы Аппалачи;
• Контраст высот: высшая точка — заснеженная гора Денали на Аляске (6194 м), низшая точка — впадина в Долине Смерти (–86 м);
• Глубокий ледниковый отпечаток: четвертичные ледники сформировали холмисто-моренный рельеф, бараньи лбы и котловины тысяч озер на севере континента.

Ключевая отличительная черта:

Господство меридиональной атмосферной циркуляции на большей части материка, обусловленное тем, что Кордильеры и Аппалачи препятствуют зональному переносу океанического воздуха, открывая свободный путь для глубокого проникновения арктических воздушных масс далеко на юг и жарких тропических масс далеко на север, вызывая резкие смены погоды и порождая разрушительные торнадо.

Гидрографические особенности материка:

• Озерный рекорд: максимальная среди всех материков планеты озерность территории (уникальная система Великих озер, Виннипег, Атабаска, Большое Медвежье);
• Мощные речные артерии: разветвленная сеть полноводных рек смешанного дождевого, снегового и ледникового питания (Миссисипи с Миссури — третья речная система мира);
• Горные каньоны и водопады: бурные горные реки запада прорезали грандиозные каньоны (Большой каньон Колорадо глубиной до 1800 м) и образуют водопады (Ниагарский, Йосемити);
• Неравномерность распределения стока: бассейн Атлантического и Северного Ледовитого океанов занимает подавляющую часть площади, тогда как сток в Тихий океан ограничен узким тихоокеанским склоном Кордильер.

Верное утверждение:

а) Северная Америка — третий по площади материк Земли.

Обоснование: площадь Северной Америки с островами составляет 24,3 млн км², она уступает лишь Евразии (54 млн км²) и Африке (30,3 млн км²). Остальные варианты неверны: береговая линия сильно изрезана (не плавная); материк входил в Лавразию (а не в Гондвану); экваториального пояса на континенте нет; крупнейшая река — Миссисипи (а не Колорадо).

Верный ответ:

а) полуострова Лабрадор.

Обоснование: полуостров Лабрадор и побережье Гудзонова залива находятся в пределах Канадского кристаллического щита, который являлся одним из главных центров древнего четвертичного оледенения. Ледник стесал скалы и оставил сглаженные холмы («курчавые скалы»), моренные валуны и бесчисленные озера в выпаханных котловинах.