Автотомия (Самокалечение хвоста)

Защитная рефлекторная реакция многих видов ящериц, заключающаяся в непроизвольном обламывании дистальной части хвоста при внезапном нападении хищника.

• 1. Анатомический механизм — перелом хвоста происходит не между позвонками, а строго посередине одного из хвостовых позвонков по специальной неокостеневающей поперечной хрящевой прослойке в результате резкого спазма кольцевых мышц.
• 2. Отвлекающий эффект — оторванный хвост продолжает судорожно и хаотично извиваться на земле в течение нескольких минут, отвлекая внимание агрессора и давая ящерице спасительное время скрыться в расщелине или норе.
• 3. Регенерация и энергетическая цена — со временем на месте утраченного хвоста отрастает новый, однако вместо костных позвонков в нем образуется хрящевой стержень; поскольку в хвосте накапливаются стратегические запасы жира на период бескормицы, автотомия является крайней мерой самоспасения.