Лёгкие

Специализированные органы воздушного дыхания позвоночных животных (и некоторых моллюсков), представляющие собой тонкостенные эластичные внутренние мешки, оплетённые капиллярной сетью.

• 1. Эволюционный ряд — простые полые мешки у амфибий → ячеистые складчатые полости у рептилий → губчатые лёгкие с воздушными мешками у птиц → альвеолярные разветвлённые лёгкие млекопитающих.
• 2. Альвеолы — микроскопические тонкостенные пузырьки на концах бронхиол у млекопитающих, создающие колоссальную дыхательную поверхность (в десятки раз превышающую площадь поверхности тела).