Позвоночник (Позвоночный столб)

Основная несущая часть осевого скелета туловища и хвоста позвоночных, состоящая из многочисленных последовательно сочлененных костных позвонков, заменивших эмбриональную хорду.

• 1. Строение позвонка — каждый позвонок образован двояковогнутым (амфицельным) телом, верхними дугами, смыкающимися в спинномозговой канал, и венчающим его остистым отростком.
• 2. Зонирование скелета — делится на туловищный отдел (к боковым поперечным отросткам свободно причленяются ребра, защищающие внутренние органы) и хвостовой отдел (где нижние дуги смыкаются, образуя защитный гемальный канал для хвостовых сосудов).
• 3. Опорно-двигательная роль — служит упругой осью тела, воспринимающей колоссальные механические нагрузки мощной туловищной мускулатуры при плавании.