В 1235 г. было принято решение о походе на запад, ставшем не только важной страницей в биографии Бату, но и одним из переломных этапов в истории Монгольской империи и христианского мира, поскольку именно в результате этого похода сложились западные границы империи и европейцы открыли для себя бескрайнюю Азию. Бату стал предводителем этого похода — сначала номинально, а затем и фактически, что в немалой степени способствовало росту его авторитета и могущества в дальнейшем. После смерти в конце 1241 — начале 1242 г. Угедея и Чагатая, сыновей Чингисхана, Бату стал главой рода Чингисидов — сначала также номинально, но к концу 1240-х гг. обрёл и реальную власть в семействе Чингисхана и империи.