Грудная клетка

Замкнутый костно-хрящевой каркас туловища, образованный грудными позвонками, несколькими парами ребер и грудиной, свойственный пресмыкающимся.

• 1. Защитная функция — надежно предохраняет жизненно важные внутренние органы (сердце, легкие, крупные кровеносные сосуды) от сдавливания и механических повреждений при передвижении ползком.
• 2. Дыхательная кинематика — обеспечивает принципиально новый реберный механизм вентиляции легких: при сокращении и расслаблении межреберных мышц объем грудной клетки изменяется, заставляя воздух всасываться в легкие и выталкиваться наружу.
• 3. Сравнительная анатомия — впервые в эволюции позвоночных возникает у рептилий; у земноводных ребра рудиментарны или отсутствуют, и грудная клетка не сформирована.