Планктон

Совокупность микроскопических и мелких организмов, обитающих в толще воды, которые не обладают способностью к активному сопротивлению водным потокам и пассивно переносятся течениями.

• 1. Происхождение понятия и структура — происходит от греческого «планктос» (парящий, блуждающий); подразделяется на фитопланктон (одноклеточные водоросли — диатомеи, жгутиконосцы) и зоопланктон (мелкие рачки, медузы, икра и мальки рыб, одноклеточные простейшие).
• 2. Трофическая и планетарная функция — фитопланктон осуществляет фотосинтез в океане, поставляя кислород и служа первичной органической пищей для зоопланктона; планктон является ключевым источником питания для большинства рыб и колоссальных усатых китов.
• 3. Фотическая зона — наибольшие скопления планктона сосредоточены в поверхностном горизонте до 200 м, куда беспрепятственно проникает солнечный свет, необходимый для жизнедеятельности водорослей.