Водные транспортные пути

Естественные (океаны, моря, проливы, судоходные реки, озёра) и искусственные (каналы, шлюзованные водные системы, водохранилища) водные пространства, используемые для регулярного движения пассажирских и грузовых судов.

• 1. Преимущества водного транспорта — водные пути отличаются колоссальной грузоподъёмностью и наименьшей себестоимостью перевозок на дальние расстояния; по ним транспортируются миллионы тонн насыпных и наливных грузов (нефть, руда, зерно, хлопок, уголь, контейнеры с машинами и оборудованием).
• 2. Крупнейшие морские порты и каналы — в мире функционируют несколько тысяч морских портов, среди которых ведущие позиции занимают гигантские логистические хабы, такие как Роттердам в Европе и Сингапур в Азии; наиболее оживлённое судоходство наблюдается в проливе Ла-Манш, а также в искусственных Суэцком и Панамском каналах.
• 3. Речные коммуникации — реки издавна служат естественными внутренними магистралями; плотность заселения речных долин максимальна (на Москве-реке стоит столица России, а на морских побережьях проживает почти треть населения Земли); однако речной транспорт зависит от сезонного режима рек (межени, половодья, ледостава).